Gli alimenti coltivati biologicamente stanno diventando più popolari poiché le persone si preoccupano di più per la salute e la sicurezza del cibo che mangiano. Ma cos'è esattamente il cibo biologico e come viene etichettato?
Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), gli alimenti biologici sono descritti in questo modo:
Carne biologica, pollame, uova e latticini provengono da animali a cui non vengono somministrati antibiotici o ormoni della crescita. Il cibo biologico viene prodotto senza l'uso di pesticidi convenzionali, fertilizzanti fatti con ingredienti sintetici o fanghi di depurazione, bioingegneria o radiazioni ionizzanti.
Gli studi dimostrano che le quantità minime di residui di pesticidi chimici trovati su alimenti non biologici non sono pericolosi per la salute, ma i sostenitori del cibo biologico affermano che gli alimenti biologici sono più sicuri di quelli prodotti con metodi di allevamento regolari. Poiché praticamente tutti gli alimenti prodotti non organicamente contengono residui di pesticidi, fertilizzanti e altre sostanze chimiche, l'unico modo per evitarli è quello di acquistare alimenti biologici.
Per essere certificati come biologici, i prodotti alimentari devono provenire da fattorie e impianti di trasformazione certificati biologici dall'USDA. Le fattorie sono ispezionate da funzionari governativi certificati per assicurarsi che siano conformi agli standard biologici USDA. Gli ispettori si assicurano che vengano utilizzati solo metodi organici e che l'ambiente non sia contaminato da pesticidi, fertilizzanti sintetici o altri composti non organici.
Etichettatura organica
Gli alimenti che sono coltivati biologicamente possono dichiarare questo fatto sull'etichetta, il che rende più facile lo shopping per i consumatori che vogliono acquistare alimenti biologici.
Ma è importante capire cosa significano le etichette organiche. Attualmente, ci sono tre indicazioni che possono essere stampate sulle etichette degli alimenti:
"100 percento biologico"
Gli alimenti etichettati come biologici al 100% devono contenere tutti gli ingredienti coltivati biologicamente, ad eccezione dell'acqua e del sale aggiunti.
"Biologico"
Gli alimenti etichettati come biologici devono contenere almeno il 95% di ingredienti biologici, ad eccezione di acqua e sale aggiunti, inoltre non devono contenere solfiti aggiunti come conservanti.
I solfiti sono noti per provocare allergie e asma in alcune persone. Fino al cinque per cento degli ingredienti può essere prodotto in modo non biologico.
"Fatto con ingredienti biologici"
Le etichette dei prodotti che dichiarano Prodotto con ingredienti biologici devono contenere almeno il 70% di ingredienti biologici, ad eccezione di acqua e sale aggiunti. Non devono contenere solfiti aggiunti e fino al 30 percento degli ingredienti può essere prodotto in modo non biologico.
Infine, i prodotti alimentari realizzati con meno del 70% di ingredienti biologici possono indicare quali ingredienti sono biologici, ma non possono pretendere di essere prodotti alimentari biologici.
fonti:
Magkos F, Arvaniti F, Zampelas A. "Alimenti biologici: acquistare più sicurezza o solo tranquillità mentale? Una revisione critica della letteratura." 1: Crit Rev Food Sci Nutr. 2006; 46 (1): 23-56. Accesso 20 marzo 2016. http://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/10408690490911846.
Magkos F, Arvaniti F, Zampelas A. "Alimenti biologici: cibo nutriente o cibo per il pensiero? Una revisione delle prove." Int J Food Sci Nutr. 2003 Set; 54 (5): 357-71. Accesso 20 marzo 2016. http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/09637480120092071.
Kopke U. "Alimenti biologici: hanno un ruolo?" Forum Nutr. 2005; (57): 62-72. Accesso 20 marzo 2016. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15702589.
Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. "Agricoltura biologica". Accesso 20 marzo 2016. http://www.usda.gov/wps/portal/usda/usdahome?contentidonly=true&contentid=organic-agriculture.html.