Cosa c'è in una bottiglia?
Gli integratori alimentari sono un argomento di grande interesse pubblico. Se sei in un negozio, usi Internet o parli con persone che conosci, potresti sentire delle affermazioni sui loro benefici per la salute. Come fai a sapere se "cosa c'è nella bottiglia" è sicuro e se la scienza ha dimostrato che il prodotto fa quello che afferma?
Quali sono gli integratori alimentari
Gli integratori alimentari (chiamati anche supplementi nutrizionali, o integratori in breve) sono definiti dai seguenti criteri:
- Sono presi per via orale
- Contenere un "ingrediente dietetico" destinato a integrare la dieta. Esempi di ingredienti dietetici includono vitamine, minerali, erbe (come singole erbe o miscele), altri ingredienti botanici, amminoacidi e sostanze dietetiche come enzimi e ghiandole.
- Vieni in diverse forme, come compresse, capsule, softgels, gelcaps, liquidi e polveri.
- Non sono rappresentati per l'uso come cibo convenzionale o come unico ingrediente di un pasto o la dieta.
- Sono etichettati come integratori alimentari.
Gli integratori alimentari sono venduti nei negozi di generi alimentari, alimenti naturali, droghe e discount, così come nei cataloghi di vendita per corrispondenza, programmi TV, Internet e vendite dirette.
Perché le persone prendono integratori?
Le persone assumono integratori per molte ragioni. Uno studio scientifico su questo argomento è stato pubblicato nel 2002. Oltre 2.500 americani hanno riferito di integratori che hanno usato (date le categorie di vitamine / minerali e prodotti a base di erbe / integratori naturali) e le ragioni per assumerli.
Le loro risposte sono riassunte di seguito:
Vitamine / Minerali
- Salute / buono per te - 35%
- Integratore alimentare - 11%
- Supplemento di vitamine / minerali - 8%
- Prevenire l'osteoporosi - 6%
- Medico consigliato - 6%
- Prevenire raffreddori / influenza - 3%
- Non so / nessun motivo specificato - 3%
- Potenziamento immunitario - 2%
- Consigliato da amico / famiglia / media - 2%
- Energia - 2%
- Tutti gli altri - 22%
Herbals / Supplementi
- Salute / buono per te - 16%
- Artrite - 7%
- Miglioramento della memoria - 6%
- Energia - 5%
- Potenziamento immunitario - 5%
- Giunto - 4%
- Dieta integrativa - 4%
- Aiuto per dormire - 3%
- Prostata - 3%
- Non so / nessun motivo specificato - 2%
- Tutti gli altri - 45%
Come posso ottenere informazioni basate sulla scienza su un supplemento?
Esistono diversi modi per ottenere informazioni sugli integratori che si basano sui risultati di rigorosi test scientifici, piuttosto che su testimonianze e altre informazioni non scientifiche.
Chiedi al tuo medico. Anche se il tuo fornitore non è a conoscenza di un particolare supplemento, può disporre di risorse professionali per rivolgersi a usi, rischi potenziali e interazioni tra farmaci.
Se sono interessato a utilizzare un supplemento come CAM, come posso farlo in modo sicuro?
Ecco alcuni punti da tenere a mente:
1. È importante parlare con il proprio medico (o con i fornitori, se ne ha più di uno) sul supplemento prima di usarlo. Questo è per la tua sicurezza. È particolarmente importante parlare con il tuo provider se:
- Stai pensando di sostituire le tue normali cure mediche con uno o più integratori.
- Stanno prendendo qualsiasi farmaco (se prescrizione o over-the-counter). Alcuni supplementi sono stati trovati per interagire con i farmaci (vedi riquadro sotto).
- Avere una condizione medica
- Stanno programmando di avere un intervento chirurgico. Alcuni integratori possono aumentare il rischio di sanguinamento o influenzare anestetici e antidolorifici.
- Sono incinta o allatta un bambino.
- Stai pensando di dare un supplemento a un bambino. Molti prodotti commercializzati per i bambini non sono stati testati per la loro sicurezza ed efficacia nei bambini.
2. Non assumere una dose più alta di un supplemento di quanto indicato sull'etichetta, a meno che il proprio medico non le consigli di farlo.
3. Se si verificano effetti indesiderati che lo riguardano, interrompere l'assunzione del supplemento e contattare il proprio fornitore. È inoltre possibile segnalare la propria esperienza al programma MedWatch della Food and Drug Administration (FDA) statunitense, che tiene traccia delle relazioni sulla sicurezza dei consumatori relative agli integratori.
4. Se stai prendendo in considerazione l'utilizzo di integratori a base di erbe, potrebbero esserci alcuni problemi di sicurezza aggiuntivi da considerare.
5. Per informazioni aggiornate dal governo federale sulla sicurezza di particolari supplementi, consultare la sezione "Avvisi e avvisi" del sito Web NCCAM o del sito Web della FDA.
Integratori e farmaci possono interagire
Per esempio:
- L'erba di San Giovanni può aumentare gli effetti dei farmaci da prescrizione usati per curare la depressione. Può anche interferire con i farmaci usati per trattare l'infezione da HIV, per curare il cancro, per il controllo delle nascite o per impedire al corpo di rigettare gli organi trapiantati.
- Il ginseng può aumentare gli effetti stimolanti della caffeina (come nel caffè, nel tè e nella cola). Può anche abbassare i livelli di zucchero nel sangue, creando la possibilità di problemi se usato con farmaci antidiabetici.
- Il ginkgo, assunto con anticoagulanti o farmaci antipiastrinici, può aumentare il rischio di sanguinamento. È anche possibile che il ginkgo possa interagire con alcuni psicofarmaci e con determinati farmaci che influenzano i livelli di zucchero nel sangue.
"Naturale" significa sempre "sicuro"?
Ci sono molti supplementi, oltre a molti farmaci da prescrizione, che provengono da fonti naturali e sono sia utili che sicuri. Tuttavia, "naturale" non significa sempre "sicuro" o "senza effetti dannosi". Ad esempio, considera i funghi che crescono in natura - alcuni sono sicuri da mangiare, mentre altri sono velenosi.
La FDA emette avvisi sugli integratori che rappresentano un rischio per i consumatori, inclusi quelli utilizzati per le terapie CAM. Gli esempi includono kava, consolida maggiore ed efedra. La FDA ha trovato questi prodotti preoccupanti perché:
1. Potrebbe danneggiare la salute - in alcuni casi gravemente.
2. Sono stati contaminati - con altre erbe non etichettate, pesticidi, metalli pesanti o farmaci da prescrizione.
3. Interaginato pericolosamente con farmaci da prescrizione.
Il governo federale regola i supplementi?
Attualmente, la FDA regola gli integratori come alimenti piuttosto che come farmaci. In generale, le leggi sul mettere gli alimenti (inclusi gli integratori) sul mercato e tenerle sul mercato sono meno severe delle leggi per i farmaci. Ecco alcuni modi in cui differiscono.
- Gli studi di ricerca sull'uomo che dimostrano che la sicurezza di un integratore non è richiesta prima che il supplemento sia commercializzato (a differenza dei farmaci da prescrizione o da banco).
- Il produttore non deve dimostrare che il supplemento è efficace. Il produttore può affermare che il prodotto risponde a una carenza di nutrienti, sostiene la salute o riduce il rischio di sviluppare problemi di salute. Se il produttore presenta un reclamo, deve essere seguito dalla dichiarazione "Questa dichiarazione non è stata valutata dalla Food and Drug Administration.Questo prodotto non è destinato a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia."
- Il produttore non deve dimostrare la qualità del supplemento. In particolare:
- La FDA non analizza il contenuto degli integratori alimentari.
- Inoltre, in questo momento, i produttori di integratori devono soddisfare i requisiti delle Buone Pratiche di Fabbricazione (GMP) della FDA per gli alimenti. Le GMP descrivono le condizioni alle quali i prodotti devono essere preparati, imballati e immagazzinati. Le GMP alimentari non coprono sempre tutte le questioni relative alla qualità degli integratori. Alcuni produttori seguono volontariamente le GMP della FDA per le droghe, che sono più severe.
- Alcuni produttori usano il termine "standardizzato" per descrivere gli sforzi per rendere coerenti i loro prodotti. Tuttavia, la legge statunitense non definisce la standardizzazione. Pertanto, l'uso di questo termine (o termini simili come "verificato" o "certificato") non garantisce la qualità o l'uniformità del prodotto.
- Se la FDA ritiene che un supplemento non sia sicuro una volta che è sul mercato, solo allora può agire contro il produttore e / o il distributore, ad esempio emettendo un avvertimento o richiedendo la rimozione del prodotto dal marketplace.
Il governo federale regola la pubblicità supplementare, attraverso la Federal Trade Commission. Richiede che tutte le informazioni sugli integratori siano veritiere e non fuorviino i consumatori.
Cosa c'è nella bottiglia non corrisponde sempre a ciò che c'è sull'etichetta
Un supplemento potrebbe:
- Non contenere l'ingrediente elencato sull'etichetta (come le specie vegetali). Ad esempio, uno studio che ha analizzato 59 preparati di echinacea ha rilevato che circa la metà non conteneva le specie elencate sull'etichetta.
- Contiene quantità maggiori o minori dell'ingrediente attivo. Ad esempio, uno studio finanziato da NCCAM sui prodotti del ginseng ha rilevato che la maggior parte conteneva meno della metà della quantità di ginseng elencata nelle loro etichette.
- Essere contaminato
NCCAM supporta la ricerca sui supplementi?
Sì, NCCAM sta finanziando la maggior parte della ricerca attuale della nazione volta ad aumentare le conoscenze scientifiche sugli integratori, incluso il loro funzionamento; se è così, come funzionano; e come potrebbero essere sviluppati prodotti più puri e standardizzati. Tra le sostanze che i ricercatori stanno studiando sono:
- Riso fermentato con lievito, per vedere se può abbassare i livelli di colesterolo nel sangue
- Soia, per vedere se rallenta la crescita dei tumori
- Ginger e curcuma, per vedere se possono ridurre l'infiammazione associata con l'artrite e l'asma
- Cromo, per comprendere meglio i suoi effetti biologici e l'impatto sull'insulina nel corpo, possibilmente offrendo nuovi percorsi per il trattamento del diabete di tipo 2
- Tè verde, per scoprire se può prevenire le malattie cardiache
> Fonti:
> NCCAM Clearinghouse Numero verde negli Stati Uniti: 1-888-644-6226 Internazionale: 301-519-3153 TTY (per chiamanti non udenti o con problemi di udito): 1-866-464-3615 E-mail: informazioni @ nccam.nih.gov Sito Web NCCAM: nccam.nih.gov Indirizzo: NCCAM Clearinghouse, PO Box 7923, Gaithersburg, MD 20898-7923
> Kaufman DW, Kelly JP, Rosenberg L, et al. Recenti modelli di farmaci usati nella popolazione adulta ambulatoriale degli Stati Uniti: il sondaggio Slone. Journal of American Medical Association. 2002; 287 (3): 337-344. 2002, American Medical Association.