In che modo le diete low-carb influiscono sul colesterolo e sui trigliceridi? In generale, le diete povere di carboidrati tendono a migliorare i lipidi nel sangue.
trigliceridi
I trigliceridi sono la forma in cui il corpo immagazzina il grasso (il nostro grasso corporeo è costituito principalmente da trigliceridi). Quando parliamo del livello di trigliceridi di qualcuno, tuttavia, solitamente intendiamo la quantità di trigliceridi che si manifestano nel sangue quando viene testato.
Un alto livello di trigliceridi è un fattore di rischio per malattie cardiache e ictus. Troppo trigliceride nel sangue si chiama ipertrigliceridemia .
Numerosi studi dimostrano che le diete a basso contenuto di carboidrati fanno abbassare i livelli di trigliceridi: infatti, i risultati sono abbastanza consistenti e drammatici. Un abbassamento dei trigliceridi del sangue è stato persino definito "il segno distintivo di una dieta a basso contenuto di carboidrati" e molti medici raccomandano ora di ridurre i carboidrati come prima linea di difesa contro i livelli di trigliceridi alti. Inoltre, molti medici che raccomandano ai loro pazienti diete a basso contenuto di carboidrati utilizzano i trigliceridi del sangue come marcatore per dire se il paziente segue fedelmente la dieta.
Lipoproteina ad alta densità Colesterolo (HDL) - "Buon colesterolo"
Il colesterolo HDL sembra proteggere dalle malattie cardiache; diventa un fattore di rischio per le malattie cardiache se è basso. Gli scienziati pensano che porti il colesterolo in eccesso nel fegato, dove viene scomposto.
Esistono anche prove del fatto che alcuni aspetti dell'HDL sono coinvolti nella risposta iniziale dopo una lesione o malattia acuta e che le persone con livelli più alti di HDL hanno migliorato il recupero. Le diete a basso contenuto di carboidrati tendono ad aumentare i livelli di colesterolo HDL, quindi questa è una buona cosa.
Lipoproteina a bassa densità Colesterolo (LDL) - "Colesterolo cattivo"
Sebbene ci sia qualche controversia su questo punto, il colesterolo LDL è considerato "cattivo" in termini di rischio di malattie cardiache.
La relazione tra diete a basso contenuto di carboidrati e colesterolo LDL è più complessa rispetto ai trigliceridi e al colesterolo HDL. Ci sono alcuni studi in cui l'LDL si riduce su una dieta a basso contenuto di carboidrati, alcuni in cui non cambia, e alcuni in cui sale. Ma c'è una cosa sui cambiamenti LDL che è coerente con le diete a basso contenuto di carboidrati, e cioè che provoca un cambiamento nella dimensione delle particelle di colesterolo.
Che cosa ha a che fare con le dimensioni delle particelle?
L'evidenza sta accumulando che la dimensione delle particelle di colesterolo ha molto a che fare con il rischio di malattie cardiache. Fondamentalmente, più piccole sono le particelle, maggiore è il rischio - si pensa che forse le piccole particelle si depositino più facilmente nelle pareti dei vasi sanguigni.
La buona notizia per quelli di noi che seguono un modo di mangiare a basso contenuto di carboidrati è che gli studi sulla dieta e sulla dimensione delle particelle di colesterolo hanno costantemente dimostrato che le diete a basso contenuto di carboidrati producono particelle di colesterolo di dimensioni maggiori. Tuttavia, una particella di dimensioni più grandi pesa più di una più piccola. Quando l'LDL aumenta con una dieta a basso contenuto di carboidrati, può essere dovuto alle particelle più grandi, poiché il peso è ciò che viene misurato. (Un colesterolo totale di 200, ad esempio, significa 200 mg per decilitro).
D'altra parte, le diete ad alto contenuto di carboidrati sembrano produrre una percentuale maggiore di particelle di colesterolo più piccole in alcune persone.
Quindi l'LDL totale scende (le particelle sono più piccole, quindi il totale è più leggero.) Mentre la lettura può essere bassa, può essere ingannevole in quanto il rischio aumenta in questi casi.
Un buon modo per risolvere i rischi? La dimensione delle particelle di LDL sembra essere fortemente correlata al livello dei trigliceridi (alti trigliceridi vanno con piccole dimensioni delle particelle e viceversa). Quindi se i tuoi trigliceridi sono bassi, le tue particelle LDL sono probabilmente più grandi.
La linea di fondo
Ridurre i carboidrati nella dieta ha generalmente un effetto positivo sia sul colesterolo HDL che sul colesterolo LDL e sui trigliceridi. Tuttavia, ci sono diverse ragioni per il colesterolo alto in persone diverse.
Come per quasi tutto ciò che accade nei nostri corpi, c'è molta variazione individuale. C'è quasi sicuramente una forte componente genetica per tutte le diverse correlazioni tra lipidi nel sangue e rischio di malattia.
fonti:
Lamarche, Benoit, et al. "Uno studio prospettico, basato sulla popolazione, sulle dimensioni delle particelle di lipoproteina a bassa densità come fattore di rischio per la cardiopatia ischemica negli uomini." Canadian Journal of Cardiology 2001 Aug; 17 (8): 859-65.
Siri, Patty e Krauss, Ronald. "Influenza di carboidrati e grassi nella dieta su LDL e distribuzioni di particelle HDL". Rapporti attuali sull'arteriosclerosi 2005 nov; 7 (6): 455-9.
Volek, Jeff et al. "Modifica delle lipoproteine con diete a basso contenuto di carboidrati." Journal of Nutrition 2005 Jun; 135 (6): 1339-42.