Uno dei migliori pezzi di notizie mediche che emergeranno negli ultimi anni è che il cioccolato può aiutarti a vivere più a lungo, probabilmente attraverso una riduzione degli eventi cardiovascolari come infarto e ictus. Dopo tutto, quanto spesso è un rimedio anti-invecchiamento facile da prendere?
Ecco cosa devi sapere su come il cioccolato può migliorare la tua longevità, che tipo è il più sano, quanto di consumare, come è stato usato come medicina per secoli e come gustarlo al meglio. Godere!
1 - Il cioccolato più sano
Il recente status di cioccolato come alimento salutare per il cuore è stato lanciato negli anni '90 dai ricercatori della Harvard Medical School che studiavano gli indiani Kuna, che vivevano al largo della costa di Panama. I Kunas soffrono pochissima ipertensione, anche con l'aumentare dell'età, nonostante l'elevato apporto di sale.
Concludendo la principale differenza in questa popolazione indigena è la dieta, i ricercatori hanno focalizzato la loro attenzione sul consumo regolare di cacao di cacao fino a 5 tazze al giorno, per indizi sugli effetti di questo cibo in gran parte non trasformato.
2 - Il cioccolato può aiutarti a rimanere snello?
Di tutte le cose da amare sul cioccolato, la ricerca pubblicata nel 2012 sulla rivista Archives of Internal Medicine suggerisce che mangiarlo regolarmente potrebbe effettivamente aiutarti a rimanere magro! Sebbene gli amanti del cioccolato siano generalmente avvertiti di risarcire (cioè di ridurre le calorie) altrove nella loro dieta quando mangiano questo cibo denso di energia, lo studio dell'Università della California ha scoperto che i soggetti che mangiavano cioccolato avevano più frequentemente un indice di massa corporea più basso, anche quando hanno consumato più calorie in generale. Un IMC tra il 18 e il 25 è considerato più salutare per gli adulti.
I risultati sono giunti con una revisione del 2011 di sette importanti studi che hanno coinvolto circa 114.000 persone, che hanno anche trovato un collegamento tra la frequenza del consumo di cioccolato e la salute. La conclusione? Mangiare cioccolato e prodotti a base di cacao più di due volte a settimana ha portato a grandi riduzioni dei rischi di malattie cardiovascolari (-37%), diabete (-31%) e ictus (29% di rischio inferiore).
3 - Storia sana del cioccolato
Il ruolo del cioccolato in una dieta anti-invecchiamento può sembrare una novità, ma la verità è che il cacao è stato usato come medicina in molte culture per migliaia di anni. Uno dei primi riferimenti scritti al cioccolato e alla longevità fu registrato a metà del 1600, dopo che gli esploratori spagnoli che l'avevano scoperto nel Nuovo Mondo la riportarono a casa in Europa. Nel corso dei secoli, il cacao e il cioccolato sono stati accreditati per migliorare i disturbi che vanno dalla digestione, convulsioni e reumatismi, ai mal di denti e all'insonnia.
4 - Quanto cioccolato dovresti mangiare per vivere più a lungo?
Anche se le prove che il cioccolato può portare benefici alla salute del cuore sono in crescita, i ricercatori avvertono che questo alimento denso di energia può contribuire all'aumento di peso. Una barra da 3,5 once (100 g) contiene più di 500 calorie. Non ha senso cercare di evitare un infarto o un ictus mangiando cioccolato se mangiarlo porta all'obesità e ad un rischio corrispondentemente più elevato di malattie cardiovascolari e di altro tipo.
Molti studi hanno esaminato la frequenza del consumo di cioccolato, ovvero quanto spesso le persone lo consumano (meno di una volta alla settimana, più di due volte a settimana, ogni giorno e così via). Ci sono indizi nella ricerca, tuttavia, su quanto cioccolato da mangiare, per il massimo beneficio.
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5 - Altri benefici per la salute del cioccolato
Il cioccolato è un alimento vegetale complesso con oltre 300 composti e sostanze chimiche in ogni boccone. Il cacao non trasformato contiene un gran numero di flavanoli, una forma di flavonoide antiossidante che è stato associato a un minor rischio di malattie cardiache, grazie alla sua capacità di mantenere elastici i vasi sanguigni e alle piastrine di aderire.
Sebbene il legame tra il cioccolato e un minor rischio di infarto, ictus e diabete non sia stato ancora dimostrato, molti grandi studi hanno dimostrato una correlazione positiva.