Hai mai letto la lista degli ingredienti su una busta, una scatola o una lattina di cibo e ti chiedi quali sono "i sapori naturali" e perché sono necessari? Il cibo non dovrebbe avere un buon sapore senza aggiungere nulla? Forse, ma prima è importante capire cosa rende un sapore e perché il sapore è necessario per cominciare.
Cosa rende qualcosa di saporito?
L'aroma è una caratteristica importante dei cibi che mangiamo ogni giorno: è difficile immaginare una dieta a base di cibi insipidi e insipidi!
Essenzialmente, il sapore è la combinazione del gusto, dell'aroma e della sensazione del cibo.
Mentre alcuni cibi, come frutta fresca e frutti di bosco, sono deliziosi proprio come sono, la maggior parte dei piatti che mangiamo sono più complessi e quasi sempre contengono alcuni tipi di ingredienti aggiunti per migliorare il sapore. In realtà, ogni ricetta include alcuni ingredienti extra che esaltano il sapore, come sale, pepe, erbe e spezie.
Migliorare il sapore degli alimenti può rendere il mangiare una cosa gioiosa per chiunque di noi. Ma, aggiungere sapori agli alimenti aiuta anche a stimolare l'appetito, che è essenziale per le persone che hanno bisogno di aumentare di peso , come le persone anziane che potrebbero aver perso parte della loro capacità di gustare cibi.
Aromi come additivi alimentari
Sai come si sentono i cibi freschi quando li fai a casa? Pensa al pane appena sfornato o allo stufato di verdure gustoso che sta bollendo sul fornello. Incredibile, vero? Ovviamente. Ma è anche abbastanza dispendioso in termini di tempo, quindi molti consumatori scelgono di avere alimenti lavorati a mano che hanno un sapore quasi buono come la loro controparte fatta in casa.
Il fatto è che, per essere convenienti, i cibi lavorati devono durare a lungo e i metodi di conservazione utilizzati per ottenere questo tendono a ridurre il sapore. Pertanto, i produttori di alimenti possono passare all'aggiunta di aromi naturali per migliorare o mantenere il sapore del cibo dopo che è stato elaborato. Quindi, con questo in mente, quali sono esattamente i sapori naturali?
Secondo la Food and Drug Administration degli Stati Uniti:
"Con il termine aroma naturale o aroma naturale si intende l'olio essenziale, l'oleoresina, l'essenza o l'estrattivo, l'idrolizzato proteico, il distillato o qualsiasi prodotto di torrefazione, riscaldamento o enzimolisi, che contiene i componenti aromatizzanti derivati da una spezia, frutta o succo di frutta, verdura o succo di verdura, lievito commestibile, erba, corteccia, germoglio, radice, foglia o materiale vegetale simile, carne, frutti di mare, pollame, uova, latticini o prodotti di fermentazione, la cui funzione significativa nel cibo è aromatizzante piuttosto che nutrizionale. "
Detto questo, vedere le parole "sapore naturale" in una lista di ingredienti non ti dice molto su cosa abbiano realmente quegli aromi aggiunti. Mentre è abbastanza facile identificare gli aromi in una ricetta vera e propria, può essere più difficile sapere quali aromi vengono aggiunti agli alimenti trasformati nel loro complesso.
4 domande sugli aromi naturali
- I sapori naturali sono più sicuri dei sapori artificiali? Probabilmente no. I sapori artificiali sono fatti da fonti non alimentari, mentre i sapori naturali provengono da cibi o altre cose commestibili. Tuttavia, finiscono per essere più o meno gli stessi e sono sicuri da consumare.
- Gli aromi naturali sono adatti agli alimenti vegetariani e vegani? I sapori naturali possono essere prodotti con prodotti animali. Quindi, a meno che il produttore non dichiari esplicitamente che gli aromi naturali sono a base vegetale o se il prodotto alimentare è vegetariano o vegano, non c'è davvero modo di sapere se provengono da animali o piante.
- I sapori naturali sono biologici? Non c'è modo di saperlo con certezza a meno che il produttore di alimenti non dichiari che i sapori naturali provengono da fonti organiche.
- Il glutammato monosodico è considerato un aroma naturale? Il glutammato monosodico, o MSG, è un esaltatore di sapidità. Ma, se usato come ingrediente in un alimento, deve essere elencato come tale.
Una parola da
Gli aromi naturali sono utilizzati in un'ampia varietà di alimenti e provengono da elementi commestibili presenti in natura. Mentre sono certamente sicuri da consumare, semplicemente elencando "aromi naturali" in una lista di ingredienti non significa che il prodotto alimentare sia più salutare di cibi fatti con aromi artificiali o senza aromi aggiunti.
Avrai ancora bisogno di guardare l'etichetta dei fatti nutrizionali per sapere se il cibo è effettivamente buono per te o meno.
> Fonti:
> American Chemical Society. "Ricerca di aromatizzazione chimica presso il Centro di ricerca regionale occidentale dell'USDA."
> The Journals of Gerontology. "Il miglioramento dei sapori del cibo migliora l'assunzione alimentare e lo stato nutrizionale dei residenti anziani di case di cura".
> Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. "Aromi naturali su etichette di carne e pollame".
> Amministrazione degli alimenti e dei farmaci negli Stati Uniti. "CFR - Codice dei regolamenti federali Titolo 21".